Paru en 1909 chez Grasset, Provinciales est le premier livre publié de Giraudoux. Il s’agit d’un recueil de nouvelles (comme « De ma fenêtre », « Le petit duc », « Sainte Estelle » ou « La Pharmacienne »), qui comporte aussi trois poèmes en prose, intitulés « Allégories » (« À l’amour à l’amitié », « La Nostalgie », « Le Printemps »). Les nouvelles ont pour cadre la province originelle, et rapportent des histoires d’enfants malades ou d’adolescents rêveurs. On y rencontre déjà des personnages qui peupleront les œuvres ultérieures : des vieillards, des petits fonctionnaires, des femmes troublantes, un poète, une sainte malgré elle et des animaux drolatiques… Ces scènes de la vie provinciale sont traitées avec humour et poésie ; elles sont parfois pimentées d’une subtile cruauté. Art de l’esquisse, attention minutieuse au détail : une esthétique singulière est en germe.
Textes qui composent Provinciales : De ma fenêtre - Sainte Estelle - Le petit duc - Allégories - La pharmacienne